Este jueves 4 de septiembre, Catamarca comenzó a vivir la Fiesta de la Protección de Nuestra Madre del Valle, al cumplirse 21 años del sismo de 2004. La jornada coincidió con el 4° aniversario de la Beatificación del Beato Mamerto Esquiú y se desarrolló en un clima de recogimiento y devoción, a pesar de la intensa lluvia.
Las actividades comenzaron con la Bajada de la Sagrada Imagen de la Virgen del Valle desde el Camarín, en brazos del obispo diocesano Luis Urbanč, acompañado por sacerdotes del clero local. La imagen fue llevada hasta el Presbiterio de la Catedral Basílica, donde fue recibida con aplausos, cantos y oraciones por los fieles presentes. Allí se rezó el Santo Rosario y se celebró la Santa Misa, presidida por el padre Gustavo Molas.
Por la tarde, la imagen será trasladada a San José de Piedra Blanca, por Ruta Provincial N° 41. A las 19:00 se realizará una procesión alrededor de la plaza central con las imágenes del Señor de los Milagros, la Virgen del Valle y el Beato Mamerto Esquiú. Luego, se celebrará la Misa presidida por Mons. Urbanč, tras la cual la imagen regresará a la Catedral por Ruta Provincial N° 1.
Durante toda la jornada también se celebrarán misas en la Catedral Basílica a las 18:00 y 20:00. En tanto, el viernes 5 continuará el segundo día del programa litúrgico con misas a las 7:00, 9:00, 11:00, 18:00 y 20:00, bajo el eje temático de la protección.